Ohrenqualle

Die Ohrenqualle (Aurelia Aurita) kommt in fast allen Meeren dieser Welt zwischen 70° nördlichem und 50° südlichem Breitengrad vor.

Der Schirm der Ohrenqualle ist durchsichtig/weiß bis leicht orange bei älteren Exemplaren. Ohrenquallen erkennt man deutlich an den vier Kleeblatt-förmigen Gonaden in der Mitte des Schirms. Nach der Nahrungsaufnahme an den Tentakeln zieht die Ohrenqualle das Futter mit ihren vier Mundarmen nach oben, wo es sich schön in diese vier Gonaden legt und das „Kleeblatt“ damit noch deutlicher zum Vorschein kommt. Dieser beeindruckende Prozess lässt sich im Quallen Aquarium besonders schön beobachten. Werden die Quallen zudem mit LEDs farbig angeleuchtet, strahlen diese in der entsprechenden Farbe. Speziell die Kleeeblatt-förmigen Gonaden leuchten dann besonders schön und intensiv. Betrachtet man den Schirm der Ohrenquallen von unten, sieht man, dass jede Qualle mit nach außen gehenden Streifen gezeichnet ist. Diese Streifen verzweigen sich teilweise und sind bei jedem Exemplar unterschiedlich. Der Schirm der Quallen ist alle paar Zentimeter mit einer kleinen Einkerbung versehen, die Abstände dieser Einkerbungen sind erstaunlich gleichmäßig, wie als wären sie genau abgemessen. Am Rand des Schirms hat die Ohrenqualle viele feine Tentakel, die wie Härchen aussehen. Dort sitzen auch die Nesselzellen der Quallen. Manche Exemplare haben an einigen diesen Tentakeln auch kleine Kügelchen hängen, diese Härchen und die dazugehörigen Kügelchen bewegen sich wunderbar synchron nach außen, wenn der Schirm der Ohrenqualle pulsiert. Diesen Tieren beim Bewegen zuzusehen ist unfassbar beeindruckend und entspannend. Sieh dir dazu die Videos auf dieser Homepage an.

Die meisten Exemplare werden höchstens 20 cm groß. Im Quallen Aquarium meist weniger. Es gibt auch Berichte über Schirmdurchmesser von bis zu 40 cm in freier Wildbahn.

In der Natur frisst die Ohrenqualle marine Kleinstlebewesen wie kleine Eier und Larven von Meerestieren, kleine Krebstierchen, kleine Fische und etliche anderen kleinen Organismen. Diese Lebewesen werden bei Berührung mit den Tentakeln der Quallen von den dortigen Nesselzellen betäubt oder getötet und etwa 5-20 Minuten später mit den Mundarmen hoch in den Verdauungstrakt gezogen.

Ohrenquallen sind für den Menschen absolut ungefährlich. Sie besitzen zwar Nesselzellen zur Betäubung ihrer Beute, dieser Gift ist aber nur stark genug für ihre winzige Beute und kann außerdem die dicke menschliche Haut nicht durchdringen.

Es kann allerdings nicht ganz ausgeschlossen werden, dass empfindliche Menschen eventuell Hautrötungen bei häufigem Kontakt mit den Tieren bekommen. Ebenso sind allergische Reaktionen zumindest theoretisch auch möglich. Uns sind solche Fälle nicht bekannt. Wer aber auf Nummer sicher gehen will kann sich mit normalen Gummihandschuhen schützen. Es ist ohnehin empfehlenswert die grazilen Tiere nicht anzufassen um sie damit nicht zu verletzen. Nutze besser einen Plastikbeutel um die Quallen einzufangen.

Wie alle Quallen auch, kann sich die Ohrenqualle nicht gezielt fortbewegen. Ihr Schirm pulsiert in der Regel alle 1-3 Sekunden einmal und drückt dabei Wasser nach unten wodurch die Qualle nach oben getrieben wird. Ansonsten würden sie einfach zu Boden sinken. Es ist auch absolut normal, dass sich Quallen hin und wieder gar nicht bewegen und sich einfach von der Strömung treiben lassen. Quallen können aber nicht aktiv an einen bestimmten Ort schwimmen, sondern sie sind von der Strömung abhängig.

Quallen haben einen sehr komplexen Lebenszyklus. Er besteht sowohl aus sexueller, als auch aus asexueller Vermehrung. Quallen, wie wir sie kennen (Medusen genannt) sind dabei nur eine von vielen Erscheinungsformen dieser Spezies. Im Medusen-Stadium leben Ohrenquallen in der Natur maximal ein Jahr lang, bis sich der Zyklus wiederholt.  Im Aquarium leben Ohrenquallen meist einige Monate länger als in freier Natur, da es hier keine Schwankungen der Temperatur und von anderen Bedingungen gibt.

Die Vermehrung geschieht folgendermaßen: Die männlichen Medusen entlassen ihre Samenzellen ins Wasser und befruchten damit die Eier in den Bruttaschen der weiblichen Exemplare. Aus den befruchteten Eiern entwickeln sich sogenannte Planula-Larven. Diese schwimmen solange, bis sie auf einen festen Untergrund wie z.B. Steine oder Muscheln treffen und verankern sich dort. Ab dann entsteht ein Polyp der aussieht wie eine kleine Anemone oder Koralle. Unter bestimmten Wasserbedingungen beginnt dieser Polyp mit der asexuellen Vermehrung. Diesen Vorgang nennt man Strobulation. Dabei entwickeln sich auf dem Polypen übereinander mehrere Klone von sogenannten Ephyra, die schon bevor sie entlassen werden mit dem Pulsieren beginnen. Diese Ephyra schwimmen schließlich wieder ins offene Meer und entwickeln sich letztendlich zu Medusen, wodurch der Kreislauf erneut beginnt. Dieser Zyklus dauert in etwa ein Jahr. Wer ausgewachsene Quallen besitzt und versuchen will eigene Quallen zu züchten kann z.B. Jakobsmuscheln, oder ähnliche Muschelschalen mit groben Struktur auf den Boden des Aquariums legen, damit sich dort Polypen festsetzen können. Diese Polypen können dann einfach mitsamt der Muschel entnommen werden.